lunes, 24 de abril de 2017

DIARIOS 2004-2007 (IÑAKI URIARTE) Y EL CARÁCTER DEMOCRÁTICO-ARISTOCRÁTICO DE LA ESTADÍSTICA

Francis Galton fue primo segundo de Darwin. A él se deben los primeros estudios científicos sobre las huellas dactilares como medio de identificación. Era escéptico frente a la religión y un gran estadístico. Uno de sus trabajos que más gracia me hacen es el que dedicó a negar estadísticamente la eficacia de la oración. Su nombre ha pasado a la historia ligado al concepto de ‘eugenesia’, que defendió con ardor. Galton creía que todo dependía de la herencia genética y estaba empeñado en demostrar que las clases altas británicas poseían una inteligencia superior a la de las personas comunes. Pero una vez, en una feria de ganado de Plymouth, en 1906, asistió a un concurso en que se debía acertar el peso de un gran buey destinado al matadero. Para su sorpresa, la media resultante de las respuestas de la multitud solo difirió en una libra del peso real del animal.
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Si muestras a un grupo amplio de gente un tarro lleno de aceitunas y les preguntas cuántas aceitunas contiene, la media de sus respuestas se acerca siempre más a la verdad que cualquiera de la respuestas individuales.
Me gustan los resultados de este tipo de experimentos. Me gustan las demostraciones científicas que explican que la gente tomada en su conjunto no es tan estúpida como se tiende a decir.




Del segundo texto se desprende también que la gente tomada en su conjunto no solo no es tan estúpida como se tiende a pensar sino que sería mejor que tomada individualmente. Esta idea es a la vez inquietante y reconfortante desde un punto de vista democrático. Vendría a decir que todos los resultados de todas las elecciones dan siempre el mejor de los resultados posibles. ¡Vivan las campanas de Gauss!


lunes, 10 de abril de 2017

PASTORAL AMERICANA (PHILIP ROTH) Y LAS DIFERENCIAS ENTRE EL HOMBRE Y EL MONO

Los monos, los gorilas, tienen el cerebro como nosotros, pero no tienen esto, el pulgar. No pueden moverlo en oposición a los demás dedos como nosotros. El dedo interno de la mano humana podría ser el rasgo distintivo entre nosotros y los demás animales. Y el guante protege ese dedo interno. Esta es la raíz de la humanidad, este pulgar oponible que nos permite confeccionar herramientas y construir ciudades y todo lo demás. Más que el cerebro. Tal vez otros animales tienen el cerebro más grande que el nuestro en proporción a su cuerpo. No lo sé. Pero la mano es complicada.



El parecido genético con los primates se hace evidente cuando uno contempla a Mick Jagger o analiza expresiones tipo 'tiene la cara del culo de una mona'.
Con respecto a las diferencias, además de esta de el dedo, que no sé si es tan importante como la industria del guante quiere hacernos ver, siempre me ha gustado la de que los primates no tengan la esclerótica blanca (el blanco de los ojos, vaya, esa parte que mis hijos han heredado de mí), de tal manera que no se sabe hacia dónde miran. Esto tiene una implicaciones evolutivas que explicó muy bien José Cervera en esta charla que dio en el Centro de profesores de Castilla-La Mancha.
En el plano puramente literaro, Pastoral americana es un libro buenísimo, pero junto con El mundo según Garp de John Irving, un libro que no debieran leer aquellos padres que tengan tendencia a preocuparse excesivamente sobre las cosas que puedan ocurrirle a los hijos



Aspectos de la evolución humana en los que no solemos pensar from CRFP CLM on Vimeo.