lunes, 31 de octubre de 2022

NORMAS DE CORTESÍA (AMOR TOWLES) Y LA PRIMERA LEY DE NEWTON

 Una de las leyes de Newton establece cómo los cuerpos en movimiento mantienen su trayectoria a menos que se encuentren con una fuerza externa. Supongo que, dada la naturaleza del mundo, era perfectamente probable que apareciese una fuerza semejante y apartara de su rumbo actual a Tinker y Eve; pero ni por asomo pensaba yo ser esa fuerza.



Efectivamente, esta es la primera de las tres leyes de Newton, y una de las más meritorias, ya que no es en absoluto intuitiva y la experiencia a veces parece contradecirla. Esta primera ley de Newton o principio de inercia establece que un cuerpo permanece en su estado de reposo o de movimiento rectilíneo uniforme a no ser que actúe alguna fuerza sobre él. Para la Física es lo mismo estar quieto que moverse en línea recta con velocidad constante. Si un patinete se para al empujarlo y abandonarlo es por la fuerza de rozamiento. Esto los saben bien en las fábricas de puertas, donde usan planchas metálicas con agujeros por los que inyectan aire a presión para minimizar el rozamiento y trasladar sin esfuerzo grandes láminas

lunes, 17 de octubre de 2022

DA IGUAL (EDWARD ST AUBYN) Y EL ARCOÍRIS DE LAS CARRETERAS

 Había leído sobre los arcoíris en un libro ilustrado sensiblero, pero después había comenzado a verlos en las calles de Londres tras la lluvia, cuando la gasolina de los coches manchaba el asfalto y el agua se desplegaba en un abanico de anillos rotos de color violeta, azul y amarillo

No es exactamente un arcoíris, pero todos hemos podido apreciarlo en los días lluviosos sobre la carretera. La descripción del texto es muy buena, se forman anillos, no arcos, es decir, la circunferencia completa. El efecto se produce porque la gasolina, como el aceite, es inmiscible en agua y se coloca por encima de un pequeño charco. Esto da lugar a una triple capa aire-gasolina-agua que produce un juego de refracciones que da como resultado la separación de la luz blanca en sus colores.

lunes, 3 de octubre de 2022

AL SUR DE GRANADA (GERALD BRENAN) Y LAS CORRELACIONES ESPURIAS

 Trévelez, que se levanta a una altura de más de mil quinientos metros sobre el nivel del mar y que es –creo- el pueblo más alto de Europa, tenía una gran reputación en cuanto a hechicería (existe una relación matemática que relaciona el número de hechiceras en España y la altura sobre el nivel del mar) e incluso se dice que los famosos jamones que vienen de allí, y que solían venderse en Fortnum and Mason, deben su sabor peculiar a los hechizos lanzados sobre ellos

Los divulgadores científicos no se cansan de repetirlo, correlación no implica causalidad. Dos variables pueden estar íntimamente ligadas desde el punto de vista estadístico y no tener nada que ver. Por eso la ciencia la deben hacer humanos, no big datas que rastreen correlaciones. Hay una divertida web, Spurious Correlations (tylervigen.com), que recopila toda una serie de correlaciones, que en principio no pueden ni deben tener nada que ver entre ellas. Por ejemplo, el número de divorcios en la marina y la margarina consumida siguen el mismo patrón en el siglo XXI. O el consumo de mozzarella en ese mismo siglo, que ha ido creciendo paulatinamente junto con el número de tesis en ingeniería, o el número de gente que muere ahogada en barcos de pesca y la tasa de matrimonio en Kentucky…

No sabemos si la correlación entre la altura sobre el nivel del mar y el número de hechiceras tiene algún fundamento o merece estar recopilada en estas correlaciones espurias.