lunes, 24 de septiembre de 2018

WASHINGTON SQUARE (HENRY JAMES) Y LOS FUNDAMENTOS DE LA GEOMETRÍA

-¿Y no vas a ceder?
-¿Cede una proposición geométrica? No soy tan superficial.
-¿Acaso la geometría no trata de superficies? -preguntó sonriendo Mrs. Almond, que, como sabemos, era inteligente.
-Sí, pero trata de ellas con profundidad. Catherine y su joven son mis superficies; yo les he tomado la medida.


Bien por Henry James. Henry James es un monstruo, no lo voy a descubrir yo ahora y aquí demuestra cómo puede usarse elegante y coquetamente la ciencia en la literatura, para ilustrar la inteligencia de algún personaje (y la suya propia de paso, claro). No obstante, la geometría a la que se refiere sería la plana, existe otra en el espacio o tridimensional que sí se ocupa de la profundidad. 




lunes, 10 de septiembre de 2018

UN RECODO EN EL RÍO (V. S. NAIPAUL), EL PETRÓLEO Y EL ENRIQUECIMIENTO DE URANIO

Consulté algunas de mis revistas científicas y fascículos de la enciclopedia para niños ( que habían llegado a apasionarme) en relación con el uranio. El uranio es una de esas cosas sobre las que todos oímos hablar, pero de las que casi nadie sabe nada. Igual que el petróleo. Por lo que había oído y leído sobre las reservas de petróleo, creía que este mineral corría por arroyos subterráneos. Fue gracias a un fascículo de la enciclopedia como me enteré de que las reservas de petróleo era de piedra y aun podían ser de mármol, y que el petróleo se encontraba en bolsas diminutas. Supongo que de igual modo el General, al oir hablar del inmenso valor del uranio, lo había considerado como un metal superprecioso, una especie de pepita de oro. Mancini, el cónsul, debe de haber pensado lo mismo. Al leer sobre el tema, me enteré que había que procesar y comprimir toneladas y toneladas de mineral, que pese a ello quedaban reducidas a bloques enormes



El 10 de agosto por la noche empecé a leer este libro en Estocolmo (así soy yo, cosmopolita) y al día siguiente me enteré de la muerte de su autor. Aunque en este blog siempre nos ha gustado estar cerca de la actulidad, el asunto me preocupó un poco. Por otro lado, pensaba que si el petróleo era de piedra, como se dice en el texto, era sólo desde un punto de vista etimológico: 'piedra de aceite'. Sigo sin tenerlo claro.
Y con el uranio tenemos el problema añadido de su enriquecimiento, ya que aunque el elemento Uranio es unas 500 veces más abundante en la Tierra que el oro, sólo es util en reactores nucleares un isótopo que lo forma en muy pequeña proporción