Le
gustaba contar la anécdota de cuando asistió a una conferencia de
Einstein en los laboratorios Bell (para los que hizo dibujo mecánico
durante la guerra, un detalle que tardamos años en desenterrar).
Juraba que durante el turno de ruegos y preguntas, un ingeniero del
público tuvo que explicarle a Einstein una ley elemental de la
mecánica. Cuando el chico manifestó su asombro por que el gran
físico ignorase algo tan básico, Einstein dijo: «Yo nunca me
molesto en recordar nada que pueda consultar en un libro». A mamá
le fascinaba esa idea de un genio incapaz de abrir una lata de atún
pero con capacidad para ordenar el universo entero dentro de las
cavernas de su cerebro. También contaba que entre pregunta y
pregunta agachaba la cabeza como quien está rezando y la levantaba
para responder igual que esos swamis robotizados y enturbantados de
Coney Island que por veinticinco centavos te vaticinaban el futuro.
Por último, sostenía que en la recepción posterior nadie hizo
amago siquiera de acercarse a hablar con Einstein, que se quedó solo
en una esquina, sentado en una silla de respaldo recto, como el
pariente lelo de alguno de los asistentes.
¿Por
qué hay tantas anécdotas de Einstein como un hombre distraído,
siempre al borde de parecer un 'pariente lelo'? ¿Va a pasar a la
historia como el autor apócrifo de frases de manual barato de
autoayuda? ¿Cultivaría él en cierta medida la imagen de sabio
místico oriental? ¿Influye el hecho de que no fuera partidario
del peine en esta imagen?
