ALMAS Y CUERPOS (DAVID LODGE) Y EL SILENCIO DE LOS ESPACIOS INFINITOS (O EL BIG BANG NO HIZO BANG)

—Me aterra el silencio de los espacios infinitos —murmuró una noche mientras observaba por el telescopio de Martin una tenue manchita de luz que, según el niño, era una galaxia varias veces más grande que la Vía Láctea.

—¿Por qué?

Austin se incorporó y se frotó la región lumbar.

—Estaba citando a Pascal, un famoso filósofo francés del siglo XVII.

—Es curioso que ya por entonces supiera que el espacio es silencioso —comentó Martin.

—¿Quieres decir que ahí arriba no hay ningún ruido? ¿Que todas esas estrellas explotan y colapsan sin emitir ni un solo sonido?

—No puede haber sonido si no hay nada que oponga resistencia, como una atmósfera.

—¿Entonces el Big Bang no hizo bang en realidad?

—Exacto.

—¿Y a ti no te da miedo el tamaño del universo, Martin?

—No.

Así es, estoy se ha convertido en un clásico de los listillos reconociendo errores en las películas espaciales, cada vez que se oye algo. El sonido es una onda mecánica, necesita de un medio para propagarse, no como la luz, que es una onda electromagnética y puede por tanto propagarse en el vacío.

Creo que fue 2001 una odisea en el espacio la primera película que tuvo esto en cuenta. “En el espacio nadie puede escuchar tus gritos”, anunciaba la publicidad de la película Alien. Yo no soy muy quisquilloso con esto y no me molesta una película espacial con ruidos, comprendo la licencia. Además, si nos ponemos muy rigurosos, el concepto de vacío es también controvertido

LOS MAPLE COMPARECEN (JOHN UPDIKE) Y LAS CUATRO INTERACCIONES FUNDAMENTALES DE LA NATURALEZA

...leía cada papel que le llegaba, e incluso se agachaba por la calle a coger un fragmento embarrado de periódico y leerlo en busca de un mensaje: “Por consiguiente- leyó-, ya se sabía en 1935 que el mundo natural estaba gobernado por cuatro clases de fuerzas. De menor a mayor magnitud son: la gravitatoria, la débil, la electromagnética y la fuerte”. A medida que leía, se encontró con que prefería las fuerzas débiles; se identificaba con ellas. La gravitatoria, aunque insignificante a nivel microscópico, “empieza a predominar con objetos en un orden de magnitud de cien kilómetros, como asteroides de gran tamaño; mantiene unidos la luna, la tierra, el sistema solar, las estrellas, cúmulos estelares dentro de las galaxias y las galaxias mismas”. Para Richard era como si el equipo que pierde desde el principio un partido lograra el triunfo en el último macroscópico cuarto; vitoreó en silencio

Poco que añadir, ya que el propio John Updike comenta el texto original, que el libro aclara que procede de “Las fuerzas de la naturaleza”, conferencia de Steven Weinberg. El sueño de los físicos es reducir estas fuerzas a una sola, ese es el objetivo de la teoría de la gran unificación(TGU), a la manera en que ya se hizo con la electricidad y el magnetismo con el electromagnetismo. Cuando yo estudiaba creo que estaba casi lista la interacción electrodébil, unión de la nulear débil y el electromagnetismo, así que no sé cómo irá la cosa ahora.

¿Cómo no simpatizar e identificarse con la interacción gravitatoria de estas cuatro siendo la única familiar para nosotros?

LA SERPIENTE DE ESSEX (SARAH PERRY) Y LA PALEONTÓLOGA MARY ANNING

Es más, creía que la adoración que sentía Cora por la geóloga Mary Anning era algo que él había provocado; que a la mujer de Michael Seaborne no le habría dado nunca por ir por ahí removiendo la tierra a la busca de rocas y barro si en una cena que dieron los Ambrose en su casa no la hubieran sentado al lado de un anciano que llegó a conocer a Anning y atesoraba desde entonces su recuerdo. Se pasaron toda la noche hablando de la hija del carpintero a la que le cayó un rayo y, en vez de matarla, la hizo más fuerte; del primer fósil que encontró, cuando tenía solo doce años; de lo pobre que era; del martirio que sufrió con el cáncer que acabó matándola; y, para entonces, ya Cora también guardaba aquello como un tesoro: y pasaban los meses y no hablaba de otra cosa que no fueran sedimentos del Jurásico y piedras bezoáricas.

Este blog quiere unirse a la corriente de reivindicar mujeres científicas, añadiendo una paleontóloga (el texto la define como geóloga) a la consabida Marie Curie. Ni la Geología ni la Paleontología son ciencias que gocen de prestigio, por lo que la pobre Mary Anning sufría una doble marginación, a la propia de su sexo en su época se añadía la de los científicos ‘auténticos’

Yo siento gran simpatía por las mujeres inteligentes inglesas del siglo XIX, la cantidad de hombre plastas que tuvieron que soportar, clérigos coñazos...